V čase od 25. októbra do 2. novembra 2017 sa v portugalskom meste Póvoa de Varzim odohrali Majstrovstvá Európy v boccii, ktoré boli pre slovenských boccistov zároveň posledným tohtoročným medzinárodne bodovaným turnajom. Slovenská výprava si priniesla tri medaily – zlato, striebro aj bronz.
Prvé dva dni boli venované tréningom, kontrole materiálu a nový člen reprezentácie Martin Opát úspešne absolvoval zdravotnú klasifikáciu. Našiel sa však aj čas na krátky výlet do neďalekého Porta.
Prvé dva hracie dni boli venované súťaži párov a tímov. Náš pár BC4 v zložení Samuel Andrejčík, Michaela Balcová a Martin Strehársky vyhrali všetky skupinové zápasy – 10:0 nad Španielskom, 5:4 nad Slovinskom, 3:1 nad Maďarskom a 7:1 nad Ruskom. V semifinálovom zápase však nestačili na domácich Portugalcov a po prehre 2:5 išli bojovať o bronz. V tomto zápase odohrali veľmi vyrovnaný zápas proti Rusku, v ktorom ich od bronzu delili len milimetre. Po stave 3:3 a následnej prehre v tie-breaku však obsadili štvrté miesto.
Tím BC1/2 v zložení Róbert Mezík, Tomáš Král, Jakub Nagy, Peter Minarech a Martin Opát zaznamenal v skupinovej fáze jednu prehru s Izraelom 3:5, no všetky ostatné zápasy boli víťazné – 7:2 nad Ruskom, 13:0 nad Talianskom, 4:3 nad Anglickom. V semifinálovom zápase po výbornom výkone náš Tím porazil Holanďanov 7:3 a dostal sa tak do finále. Tu vyhral nad Grékmi 4:3 a odniesol si nielen zlatú medailu, ale aj priamu kvalifikáciu na Majstrovstvá sveta 2018.
Nasledujúce dni boli venované súťaži jednotlivcov. V skupinovej fáze boli viacerí naši reprezentanti úspešní.
V kategórií BC1 nás reprezentovali Tomáš Král a Jakub Nagy. Tomáš Král si po jednej prehre 3:4 s Turkom Fatihom Akkanom a po dvoch výhrach 10:0 nad Barendom Drostom z Holandska a 6:1 nad Grékom Panagiotisom Soulanisom zaslúžil postup do štvrťfinále. Menej sa darilo Jakubovi Nagyovi, ktorý z troch zápasov vyhral len jeden 4:1 proti Serafinovi Rodríguezovi zo Španielska, a následné dve prehry 2:3 proti Grékovi Christosovi Kypriotisovi a 2:7 proti Rusovi Michailovi Gutnikovi mu nestačili na postup.
V kategórií BC2 sme mali až troch zástupcov. Róbert Mezík vyhral v skupinovej fáze všetky tri zápasy 7:0 nad Andrijom Morozom z Ukrajiny, 9:0 nad Eliom Vettorem z Talianska a 7:0 nad Dadim Weichom z Izraela. Menej sa darilo Petrovi Minarechovi aj Martinovi Opátovi. Minarech síce vyhral prvý zápas nad Mateuszom Urbańskim 6:4, no potom prehral s Judith Bulthuis 2:6 a s Belgičanom Francisom Romboutsom 4:6. Rovnako tak aj Martin Opát. Ten prehral s Holanďanom Berndom Meintsom vysoko 0:17, s Britkou Claire Taggart 2:7 a vyhral až posledný zápas nad Turkom Hasanom Çakırom 5:1.
V kategórií BC3 sme mali jedného zástupcu. Adamovi Burianekovi sa po napínavých zápasoch s bilanciou jedna výhra a dve prehry 0:8 so Španielom Franciscom Javierom Martínezom-Aceytunom, 4:1 nad Patrickom Wilsonom z Veľkej Británie a 1:7 nad Josém Abíliom Gonçalvesom nepodarilo postúpiť do osemfinále.
V kategórií BC4 si postup do osemfinále zabezpečil Samuel Andrejčík po dvoch výhrach 10:2 nad Poliakom Andrzejom Janowskim a 10:2 nad Grékom Nikom Vasilim. Ďalej postúpila aj Michaela Balcová, ktorá síce zápas s Ukrajincom Artemom Kolinkom prehrala 2:4, no oba ďalšie zápasy vyhrala 3:2 nad Chorvátom Damirom Jurenom a 4:1 nad Evie Edwards z Veľkej Británie. V základnej skupine však skončil Martin Strehársky po zápasoch 6:6 a výhra v tie-breaku nad domácim Manuelom Cruzom, 4:2 nad Britom Louisom Saundersom a 5:7 s Maďarom Lászlóm Hegedűsom.
Cez štvrťfinálové kolo prešiel v kategórií BC1 Tomáš Král po výhre 6:2 nad Christosom Kypriotisom. V ostatných kategóriách bolo potrebné odohrať osemfinále, kde sa podarilo zvíťaziť Róbertovi Mezíkovi 5:4 nad Poliakom Patrykom Barszczykom a rovnako aj Michaele Balcovej po výhre v tie-breaku po stave 2:2 s Rusom Ivanom Frolovom. V tejto fáze však skončil Samuel Andrejčík po prehre 4:5 so Stephenom McGuirom z Veľkej Británie. Štvrťfinále bolo opäť úspešné, Róbert Mezík vyhral 6:1 nad Rusom Dmitrijom Kozminom a Michaela Balcová vyhrala 4:2 nad Chorvátom Davorom Komarom.
Takto sme mali troch zástupcov v semifinále. Tomáš Král v BC1 však prehral 2:4 s Davidom Smithom z Veľkej Británie a Michaela Balcová v BC4 prehrala tiež s Britom Stephenom McGuirom 3:5. Do finále postúpil len Róbert Mezík, ktorý v semifinále porazil Izraelčana Nadava Leviho 7:1.
Michaela Balcová žiaľ v zápase o bronz prehrala s Ukrajincom Artemom Kolinkom 8:2. Zato Tomáš Král zvíťazil 5:3 nad Holanďanom Danielom Perezom a vybojoval bronzovú medailu.
Vo finále BC2 Róbert Mezík len tesne prehral nad Portugalcom Nelsonom Fernandesom 4:3 a získal striebornú medailu.
